O que são Cuidados Paliativos?

Em 1990, a Organização Mundial de Saúde lançou a primeira definição de Cuidados Paliativos, e colocou na ordem do dia a necessidade de implementação destes cuidados. Segundo a OMS estes procuram o alívio do sofrimento e a melhoria da qualidade de vida, tanto para o doente em fim de vida como para os seus familiares, não apenas nos últimos momentos de vida.
Na vida, tudo caminha irremediavelmente para um final. Quando a medicina e a ciência perdem a sua capacidade curativa, a esperança pode ser-nos roubada e no faz mergulhar numa atitude derrotista. Só que aceitar a morte não implica desistir da vida. O sofrimento físico e emocional associado a uma doença incurável não tem que ser uma sentença para o bem-estar. Neste contexto emerge a medicina paliativa, vocacionada não para atacar a doença, mas para minorar o sofrimento que se abate sobre o doente e a sua família sendo o objectivo o alívio da dor, tanto física como emocional, o apoio à família e o apoio durante o luto, o que implica o envolvimento de uma equipa inter-disciplinar de estruturas diferenciadas. Os cuidados paliativos constituem hoje uma resposta indispensável aos problemas do final da vida. Em nome da ética, da dignidade e do bem-estar de cada Homem é preciso torná-los cada vez mais uma realidade.